Katika kitabu chake The Devil: Perceptions of Evil from Antiquity to Primitive Christianity , Jeffrey Burton Russell anazungumzia maana na matatizo mbalimbali ambayo hupatikana wakati wa kutumia neno shetani . Hadai kufafanua neno hilo kwa maana ya jumla, lakini anaelezea matumizi madogo ambayo anakusudia neno hilo katika kitabu chake—yaliyopunguzwa ili “kupunguza ugumu huu” na “kwa ajili ya uwazi”. Katika kitabu hiki Russell anatumia neno shetani kama " mtu wa uovu unaopatikana katika tamaduni mbalimbali", kinyume na neno Shetani , ambalo analihifadhi mahsusi kwa ajili ya takwimu katika dini za Ibrahimu . [ 11 ]

Katika Utangulizi wa kitabu chake Satan: A Biography , Henry Ansgar Kelly anajadili mazingatio na maana mbalimbali ambazo amekutana nazo kwa kutumia maneno kama vile shetani na Shetani , n.k. Ingawa hakutoa ufafanuzi wa jumla, anaeleza hilo katika kitabu chake "wakati wowote diabolos ". linatumika kama jina sahihi la Shetani, anaashiria kwa kutumia "kofia ndogo". [ 12 ]

Kamusi ya Kiingereza ya Oxford ina fasili mbalimbali za maana ya "shetani", ikiungwa mkono na manukuu mbalimbali: "Ibilisi" inaweza kurejelea Shetani, roho mwovu mkuu zaidi, au mmoja wa wajumbe wa Shetani au mapepo wanaojaa Kuzimu, au kwa mojawapo ya roho zilizo na mtu mwenye pepo; "Ibilisi" inaweza kurejelea mmoja wa "miungu wabaya" wanaoogopwa na kuabudiwa na "watu wa mataifa", pepo, kiumbe mbaya wa nguvu zinazopita za kibinadamu; kwa njia ya mfano "shetani" inaweza kutumika kwa mtu mwovu, au kwa kucheza kwa tapeli au mkorofi, au kwa huruma mara nyingi ikiambatana na neno "maskini" kwa mtu-"shetani maskini". [ 13 ]